为了掩人耳目，也为了获得情报，两人没有直接前往北区，而是去了位于格林尼治陨石带中央的“混乱星域”。



    与名字一样，在这片不算太大的区域内有大大小小数百万个天体。大型天体全都被海盗与佣兵占领，有的是海盗的巢穴，有的则是佣兵深入北区的前进基地。每时每刻都有小型飞船到来，有的是从北区返回的探险队，有的是来自南阿尔法星系的货运飞船。也随时有飞船从这里出发，要么前往北区冒险，要么返回南阿尔法星系。虽然这里是鱼龙混杂，但是一切都井然有序。与惑神星一样，混乱星域有自己的法律法规，即便是亡命之徒，也不敢到处惹是生非。



    让“暗影”号降落到一块陨石上，启动“魔法斗篷”之后，林凤与杨屹乘坐小型飞行器去了邻近的“第7星”。



    这是一个直径数百公里，质量大到能够靠自身引力形成球形的大型天体。



    在混乱星域，九个体积最大的天体按照大小顺序以数字命名，“第7星”是混乱星域第七大的天体。



    一路上，林凤向杨屹简单介绍了混乱星域的历史。



    最初，也就是在第一次格林尼治战争之前，这里不是一片星域，而是一颗星球，是当时已探明的，格林尼治陨石带里最大的星球，大小跟家园星系里的联邦星差不多。在第一次格林尼治战争中，这颗星球先是被硅魅联盟占领，成为硅魅联盟入侵南阿尔法星系的跳板，随后又被银河系联盟攻占。在最后的战役中，双方为了争夺该星球的控制权，动用了当时最先进的武器。结果是，双方都没能达到目的。在连续遭受数次毁灭性打击后，这颗星球被彻底的摧毁了。



    虽然星球没了，但是此地的战略价值并没降低。



    此后的四次格林尼治战争中，硅魅联盟都是首先占领混乱星域，以此为基地扫荡整个格林尼治陨石带，再进军南阿尔法星系。第五次格林尼治战争结束后，受停战条约限制，人类联邦从格林尼治陨石带撤军。为了增强对格林尼治陨石带的控制力，由三大战区牵头向联邦当局施压，将混乱星域设为联邦特区。随后，由九大军区出面，让那些在战争期间为联邦做出了重大贡献的佣兵团进驻混乱星域，并且又九个主要佣兵团组建了管理委员会，共同维护与管理混乱星域的秩序。



    得到联邦当局默认，又有军方撑腰，这九个佣兵团迅速发展壮大。



    只是，在过去一千年里，这九个佣兵团也发生了很多的变化。最明显的就是，九个佣兵团各有一个占据主导地位的家族。换句话说，控制混乱星域的已不是九大佣兵团，而是九大家族。



    “主宰第7星的是苏萨家族，其前身是由撒克逊人组建的‘血之子’佣兵团。只是几百年前，苏萨家族的开创者奥本－苏萨在坐上军团长的宝座之后就铲除了所有异己，夺取了佣兵团与第7星的控制权。”



    “这么说，苏萨家族在为第二战区卖命？”



    林凤摇了摇头，说道：“对苏萨夺权的事情，第二战区始终没有承认，苏萨也对此耿耿于怀。表面上，苏萨家族依然服从第二战区的调度指挥，实际上，苏萨家族一直在谋求别的出路。”



    “你的意思是……”



    “我们没有拉拢苏萨家族，也不便于插手第7星与的事务，只是苏萨家族没理由再树立一个强敌。”林凤看了杨屹一眼，又说道，“这也是我们来第7星的原因。只要不惹事，苏萨家族就不会为难我们。”



    杨屹点了点头，表示明白林凤的意思。



    不多时，两人就来到了第7星的太空港。



    第7星只是一个大型天体，比惑神星小多了，太空港的规模也小得多，最多能停靠几十艘飞船。



    与杨屹想像的不一样，这里有白昼与黑夜，提供光照的是一个围绕天体公转，由原能转换器驱动的人造卫星。天体上还有人造重力场与人造大气层，重力强度为一个G，只是大气层的厚度不到一公里。



    在太空港办好入境手续，交纳一笔保证金之后，两人又租了一辆飞行车。



    因为混乱星域有九个大型天体，除了第7星还有其他选择，所以对外来者的约束不像惑神星那么严厉。违反地方法规的最大代价就是损失保证金，只是来此的大多是亡命徒，没人愿意主动招惹是非。



    “我们现在去哪？”



    “情报最多的地方。”



    对林凤的回答，杨屹很是好奇。



    “酒吧，三教九流聚集的地方。如果某支佣兵团想去北区冒险，又缺少人手，就会去酒吧招募人员。”



    “你对这里还挺熟悉的嘛。”



    “特侦大队有相关的教学课程，你要是用点心，也知道该去什么地方获取情报。”林凤白了杨屹一眼，说道，“如果运气好，碰到一支准备前往北区的佣兵团招募人手，我们就能以佣兵的身份去北区。”



    “有这个必要？”



    “很有必要。”林凤咬了咬牙，说道，“其实，我之前没有去过北区，不是很了解那边的情况。”



    杨屹微微一愣，说道：“这么说，你根本没有做好计划？”



    “当然有计划，我们以雌雄大盗的身份混入某支佣兵团，跟其他人前往北区，到时候见机行事就好了。”



    “这就是计划？”



    “怎么，不满意吗？”



    杨屹很是无语，不过都走到这一步了，总不能倒回去吧。



    不多时，借助飞行车的导航系统，两人来到“幸运女神”酒吧。这是第7星上最大的酒吧，也是佣兵行会所在地。



    虽然“血之子”佣兵团还在，但是在苏萨家族掌权之后，“血之子”佣兵团就逐渐从外围行动中淡出，转变为中介机构。简单的说，现在的“血之子”佣兵团只是一个空壳，以经营第7星为主。其他佣兵团进驻第7星，以第7星为基地去北区探险，就得按照一定的比例向“血之子”交纳费用。与此相对的是，“血之子”保证这些佣兵团在第7星的权益，提供各种便利条件。比如在“幸运女神”酒吧公开招募人手，以低廉的价格采购探险要用到的武器装备与作战物资。



    其实，进驻第7星的大多是一些规模较小的佣兵团。



    在混乱星域，除了“血之子”这种老牌佣兵团有固定驻地之外，一些大型佣兵团还自行开发荒废的天体，建立自己的前沿基地。只有那些还没成气候，资本也不够雄厚的佣兵团需要寄人篱下。



    虽然小型佣兵团的实力有限，一般不会深入北区，主要在边缘地带活动，未必能遇到有十级硅兽的天体，但是小型佣兵团缺乏人手，如果有重大发现就会临时招募人员，提高成功的机会。



    再说了，大型佣兵团对招募人员的要求很高，不会随便吸纳新人。



    正如林凤所说，“幸运女神”酒吧就是三教九流聚集之地、藏污纳垢之所。虽然还是白天，酒吧里就有数百人，几乎全是面色凶狠、神色狂妄、衣着夸张的家伙，没有一个是易于相处的善类。



    杨屹与林凤也一样，两人正是去惑神星的那身装扮。



    各自点了一杯烈酒，两人坐到了角落里。



    不到一个小时，在阿伦协助下，两人探听到了很多消息，比如有人在北区找到第五次格林尼治战争的遗迹，某支佣兵团的飞船失踪，某个神秘人物开高价收购稀有的硅兽，却没有杨屹与林凤想要的情报。



    有人发布招募信息，不过招募的是随同商船返回南阿尔法星系的保镖。



    一直等到半夜，也没什么收获。



    看来，今天没什么好指望的了。看到林凤递来的眼神，杨屹微微点了点头。虽然酒吧二十四小时营业，但是已经是下半夜，佣兵团一般不会在这个时候招募人手，也许明天的运气会好一点。



    也就在这个时候，三个人走进酒吧，为首的是个壮汉，脸上有一道很长的疤痕，一看就是经常去北区冒险的佣兵。后面的一男一女也不是善类，不但面色凶狠，闪烁的目光中还散发着一股浓烈的杀气。



    他们三个进来的时候，酒吧门口的人员全都围了上去。



    “是‘勇士’佣兵团。我没看错吧？他是杰克逊团长，真的是杰克逊团长？”



    “还有‘鬼眼’斯蒂文森与‘刀锋’克拉尔夫妇，他们不是早在十年前就归隐了吗？怎么现在跟杰克逊在一起，难道加入了‘勇士’佣兵团？”



    “看这阵仗，肯定又是去北区。”



    “算了，我们还是别去凑这个热闹。没有真本事，就算加入‘勇士’佣兵团，也别想活着享用佣金。”



    “是啊，虽然酬劳开得很高，但是每次任务都很凶险。”



    ……



    议论声中，一些人主动退后，另外一些人则围了上去。



    刀疤脸没有搭理围上去的那些人员，径直朝张贴招募信息的墙壁走去，随行的两人还推开了几个死皮赖脸的家伙。



    杨屹与林凤对视一眼，跟着人群涌了过去。



    三人进来的时候，杨屹与林凤就看出，他们都有原能转换器，刀疤脸的战力肯定在八级战兵之上，那对夫妇一个是六级战兵、一个是五级战兵，实力都不差，就算在大型佣兵团里也是骨干。