第55章：天子驾临，银山压顶惊蛀虫

    午时初刻，一面玄色龙旗率先从官道拐弯处跃出，紧接着是黑压压的铁甲洪流。



    最前面是三百骑兵开路，马匹鼻孔喷着白气，骑士手按刀柄，眼神锐利如鹰。



    中军处，朱友俭骑在一匹栗色战马上，身上那件黑色大氅沾满了尘土，下摆甚至结了冰凌。



    他没戴盔，只束了发，目光扫过前方那座在风雪中若隐若现的雄城轮廓。



    宣府。



    九边重镇，京师门户之一，也是蛀虫巢穴。



    “陛下。”



    黄得功策马靠近半个马身，低声道：“前方二里，宣府文武官员出城跪迎。”



    朱友俭“嗯”了一声，没多说。



    又走了约莫几刻钟，前方景象清晰起来。



    官道旁一片清扫过的空地上，黑压压跪了上百号人。



    文官绯袍青袍，武官盔甲鲜明，最前面一人身材微胖，圆脸细眼，穿着总兵服，正是宣府总兵王承胤。



    他身旁是个面白无须、穿着太监服就是镇守太监杜勋。



    两人身后，是副将、参将、游击、知府、同知...



    宣府有头有脸的官员，全到了。



    “臣宣府总兵王承胤。”



    “奴婢杜勋。”



    “臣朱之冯。”



    “率宣府文武，恭迎陛下圣驾！”



    朱友俭勒住马，目光缓缓扫过跪了一地的人，在王承胤和杜勋脸上多停留了一瞬。



    “平身。”



    “谢陛下！”



    众人起身，垂手肃立。



    王承胤上前两步，脸上堆起恰到好处的激动和恭敬：“陛下御驾亲征，宁武关大捷，扬我大明国威！”



    “臣等翘首以盼，今日得见天颜，实乃三生有幸！”



    话说得漂亮，但眼神却忍不住往朱友俭身后那支军队瞟。



    荡寇军虽只有万余人，但那股沙场淬炼出的杀气却压得人喘不过气。



    更让王承胤心头打鼓的是，陛下不在宁武关善后，不回京师，却率军跑到宣府，



    “王总兵守御边镇，辛苦了。”



    朱友俭下马，走到王承胤面前，伸手虚扶。



    王承胤连忙躬身：“臣分内之事，不敢言苦！”



    “宣府镇如今实有兵马几何？”



    朱友俭问得随意，像拉家常，但这话却在王承胤心头猛地一跳。



    他喉结滚动，脑子里飞快转了几圈，随后还是硬着头皮按兵册上报：“回陛下，宣府镇在册兵员五万三千四百余人。”



    “五万三千四百余人”



    朱友俭点点头，目光转向杜勋：“杜勋，王总兵所言可实？”



    杜勋脸上挤出笑：“回皇爷，王总兵所言句句属实。”



    “哦。”



    朱友俭笑了笑。



    这笑容很淡，却让王承胤和杜勋后背瞬间沁出一层冷汗。



    就在这时。



    “皇爷！皇爷！”



    一阵急促的马蹄声从后方传来，伴随着尖亮的呼喊。



    众人扭头望去。



    只见官道尽头，烟尘滚滚。



    数千辆沉重的马车正艰难驶来，拉车的牛马喘着粗气，车轮碾过冻土，发出沉闷的“隆隆”声。



    领头一骑飞奔而至，冲到近前滚鞍下马，正是王承恩。



    跑得满头大汗的王承恩，脸上带着亢奋的红光，扑跪在朱友俭面前：



    “皇爷！奴婢奉旨，从内库急调现银二百万两，粮草三十万石，日夜兼程，现已押运至后军！”



    “哗——”



    跪迎的官员队伍里，响起一片压抑的惊呼。



    二百万两现银？



    三十万石粮草？



    王承胤瞳孔骤缩。



    杜勋手指一颤，差点没站稳。



    朱友俭却像是早有预料，点点头：“辛苦你了，起来。”



    “谢皇爷！”



    王承恩爬起来，喘着气，声音却故意拔高，确保周围每一个人都能听见：“皇爷，银子全是十两一锭的官银，奴婢一路紧赶，生怕误了陛下犒军！”



    这话像重锤，狠狠砸在王承胤与杜勋心口。



    二人脸色瞬间白了三分。



    朱友俭转身，重新面向王承胤，语气温和依旧：



    “王总兵方才说，宣府有将士五万三千四百余人？”



    “是...是......”



    朱友俭叹息一声：“唉，我大明将士戍边不易啊。”



    “承恩！”



    “奴婢在！”



    “取五十万两现银，由你亲自督办，按宣府镇实有兵员每人十两之数，足额发放赏银！”



    朱友俭死死地盯着王承恩，继续道：“朕要你一直盯着，从开箱、称重、到发到每一个士卒手中，半个铜子都不能漏！”



    “若是发现你漏了半个子，朕抄你九族！”



    这话看似说给王承恩听，却吓得王承胤、杜勋，以及他们身后那一众文武官员脸色发白。



    王承恩心中一笑，随后尖声应道：“奴婢遵旨！必亲自盯着，绝不敢有负皇爷重托！”



    此刻，人群彻底骚动了。



    每人十两！



    王承恩亲自督办！



    这意味着什么？



    意味着吃空饷的老底，将被彻底掀开！



    意味着发放过程，必然会牵扯出之前贪墨军饷的旧账！



    意味着陛下根本不是来巡视，而是来清账的！



    王承胤腿一软，差点跪下。



    他死死咬住牙关，强迫自己站稳，脸上挤出一个比哭还难看的笑，撩袍跪倒：



    “臣代宣府五万三千四百余将士，叩谢陛下天恩！”



    额头抵在冰冷的雪地上，雪沫沾了一脸。



    没人看见，他低垂的眼皮底下，那骤然缩成针尖的瞳孔里，翻涌着的是无边的恐惧，以及一丝疯狂的凶光。



    朱友俭伸手，将王承胤扶起。



    “王总兵不必多礼。”



    “将士们得了赏银，士气必振。朕还要在宣府盘桓几日，看看边镇防务。”



    “明日，朕在巡抚衙门设宴，犒劳宣府文武。”



    王承胤喉结滚动，重重抱拳：



    “臣等谢陛下隆恩！”



    “行了，都起来吧，朕今日有点乏了，就先不进城了。”



    说罢，朱友俭让高杰、黄得功二人就地扎营。



    ......



    当天晚上，总兵府，密室。



    门窗紧闭，厚重的棉帘遮得严严实实，角落里炭盆烧得通红，却驱不散一屋子人脸上的寒意。



    王承胤坐在主位，脸色铁青，手里攥着一个茶杯，指节捏得发白。



    杜勋坐在他对面，面白无须的脸在烛火映照下显得更加惨白，眼珠子不时转动，透着不安。



    下首还坐着三个人。



    一个是宣府副总兵郑孝谦，四十出头，满脸横肉，是王承胤的头号心腹。



    一个是督粮郎中周汝明，胖得像球，此刻却缩着脖子，冷汗顺着肥腻的脸颊往下淌。



    还有一个是镇守太监杜勋的干儿子、监军内使刘昌，二十七八岁，眼神阴鸷。



    “都说说吧。”



    王承胤开口道：“陛下这是什么意思？”



    ......