船靠岸那天，码头上又是黑压压一群人。



    纳莱王没来——他年纪大了，腿脚不方便，但派了乃功来接。乃功一见阿普，就冲上来给了他一个熊抱。



    “可算回来了！我还以为你们要在日本安家了呢！”



    阿普笑着捶了他一拳：“哪能呢。阿瑜陀耶才是家。”



    乃丁从船上跳下来，跑到乃功面前，站得笔直，行了个军礼。



    “乃功叔叔好！”



    乃功愣了一下，打量着他，然后哈哈大笑。



    “这小子，长这么高了？快赶上你阿普哥哥了！”



    乃丁得意地挺起胸。



    琬帕最后一个下船，乃功迎上去，规规矩矩行了个礼。



    “公主，一路辛苦。”



    琬帕笑着摆摆手：“什么公主不公主的，还是叫我琬帕吧。”



    乃功也笑了，但没敢改口。



    回到家里，一切如旧。



    院子里的芒果树又长高了一截，菜地里的菜长得正好。琬帕请了个老妇人帮忙照看，把家里收拾得干干净净。



    乃丁一进门就跑去自己的房间，把他的日本刀挂在墙上，把从日本带回来的小玩意儿摆了一排。有木雕的小人，有彩绘的贝壳，有樱花压成的书签。他一件一件看过去，舍不得放下。



    阿普和琬帕坐在院子里，喝着茶，说着话。



    “还是家里好。”琬帕说。



    阿普点点头。



    “是啊。”



    第二天，阿普进宫去见纳莱王。



    纳莱王老了。头发全白了，背也有些驼，但眼睛还是那么亮。他拉着阿普的手，问长问短，问日本的事，问樱花，问姑姑的坟。



    阿普一一说了，把从日本带回来的礼物献上——一把日本折扇，一包樱花种子，还有一幅画着富士山的画。



    纳莱王看着那些东西，脸上露出孩子般的笑容。



    “好，好。孤这辈子没出过远门，看看这些也算见识了。”



    他拉着阿普坐下，忽然问：



    “阿普，你们走了这一年，有人来找过你。”



    阿普一愣：“谁？”



    纳莱王从怀里掏出一封信，递给他。



    “一个从北方来的人。说是你姑姑的旧识，有事要当面跟你说。你不在，他就留下这封信走了。”



    阿普接过信，拆开来看。



    信是用泰文写的，字迹很生疏，但能看懂：



    “阿普：



    我叫小野，是你姑姑和子的同乡。当年我们一起从日本来暹罗做生意，后来她嫁给了田中，我去了北方。前些日子听说你去了日本，又听说你回来了，特来相寻。



    我有一样东西要交给你。是你姑姑当年托我保管的。她说，如果有一天她哥哥的后人来，就把这个给他。如果没人来，就烧掉。



    我在北边的披集府住，你若得空，可来找我。



    小野敬上”



    阿普看完，把信递给琬帕。



    琬帕看完，抬起头看着他。



    “要去吗？”



    阿普想了想，点点头。



    “去。姑姑留下的东西，不能不看。”



    乃丁在旁边听见了，跳起来：“我也去！我也去！”



    阿普笑了，摸摸他的头。



    “好，一起去。”



    三天后，他们出发了。



    披集府在北方，骑马要走五六天。乃信给他们派了十个护卫，还有充足的干粮和水。乃功本来要跟着，被阿普劝住了——城里事多，离不开他。



    路上很平静。稻田、村庄、树林，一路看过去，和几年前逃难时完全不同。那时候到处都是荒凉，现在又恢复了生机。



    乃丁骑在一匹小马上，神气活现。他这一年练了不少，骑马已经很稳了。



    “阿普哥哥，姑姑那个朋友，是个什么样的人？”



    阿普摇摇头：“不知道。去了才知道。”



    乃丁点点头，又问：“那他会给我们什么东西？”



    阿普还是摇头。



    “去了才知道。”



    乃丁笑了：“阿普哥哥什么都不知道。”



    琬帕在旁边笑出声来。



    第五天傍晚，他们到了披集府。



    这是一个小城，比阿瑜陀耶小得多，但很热闹。街上人来人往，商铺林立。他们找了家客栈住下，第二天按着信上的地址去找小野。



    地址在城边的一条小巷里，很偏僻。他们找到那间屋子，敲了敲门。



    门开了，一个老人探出头来。他很老了，头发全白，脸上布满皱纹，但眼睛还很有神。他打量着阿普，忽然问：



    “你是甚兵卫的儿子？”



    阿普点点头。



    老人眼眶一下子红了。



    “进来吧。我等了你好久了。”



    屋里很简陋，但收拾得很干净。老人让他们坐下，倒了茶，然后从柜子里拿出一个木匣子，放在桌上。



    木匣子很旧，漆都磨没了，但锁得好好的。老人从怀里掏出钥匙，打开锁，掀开盖子。



    里面是一叠发黄的信纸，还有一块玉佩。



    老人把那叠信纸拿出来，递给阿普。



    “这是你姑姑写给你爹的信。她写了十几年，一封都没寄出去。后来她病重了，托我把这些信保管好，等有一天交给她哥哥的后人。”



    阿普接过信，手有些抖。



    他打开最上面的一封，信上写着：



    “吾兄甚兵卫：



    今天是你的生日。我记得你走的那天，也是你的生日。你说，等你回来，给我带暹罗的绸缎。我等了这么多年，绸缎没等到，你也没回来。



    但我不怪你。你一定有你的难处。



    我只是想告诉你，我还活着。你妹妹，还活着。”



    阿普看完，眼眶红了。



    他抬起头，看着小野。



    “这些信……有多少封？”



    小野想了想，说：“大概……五六十封吧。每年写几封，写了十几年。”



    阿普低下头，看着那一叠发黄的信纸，心里像被什么堵住了。



    那天下午，他坐在小野的屋里，一封一封地看那些信。



    琬帕陪着他，没有说话。



    乃丁在外面和护卫们玩，时不时传来笑声。



    太阳慢慢西斜，阳光从窗户照进来，照在那些发黄的信纸上。



    阿普看到了最后一封。那是姑姑临死前写的，字迹很潦草：



    “吾兄甚兵卫：



    我快不行了。大夫说，就是这几天的事。



    我这辈子，最遗憾的，就是没能再见你一面。但我不怨你。你走的那天，我站在村口送你，你说，妹妹，等我回来。我信了。我等了一辈子，也没有等到。



    但我还是信你。你一定也想回来的。只是海太宽了，路太远了。



    哥，我走了。你要是能看到这封信，就到这边来找我。我们还能见面。



    你妹妹和子”



    阿普看完，眼泪流下来。



    他没有出声，只是坐在那里，任眼泪流着。



    琬帕伸出手，握住他的手。



    他握紧了她。



    天黑了。



    他们在那间小屋里点起油灯，和阿普一起，一封一封地读那些信。



    乃丁也回来了，坐在旁边，安安静静地听着。他虽然听不懂太多，但知道这是很重要的事。



    读到半夜，信读完了。



    阿普把那些信叠好，放回木匣子里，盖上盖子。



    他抬起头，看着小野。



    “谢谢您。这些信，我带回去。”



    小野点点头。



    “应该的。你姑姑等了这么多年，总算等到了。”



    他顿了顿，又指着木匣子里的那块玉佩。



    “这个也是你姑姑留下的。她说，这是她出嫁时你爹给她的，让她留着。她一直戴着，临死前摘下来，说要还给他的后人。”



    阿普拿起那块玉佩，对着灯光看。



    和他之前带回来的那块一模一样，刻着樱花。



    两块玉佩，一块是他奶奶留给姑姑的，一块是他爹给姑姑的。



    他把两块玉佩并排放在手心，看了很久。



    然后他抬起头，看着琬帕。



    “带回去。留给乃丁。”



    第二天，他们告别小野，启程回阿瑜陀耶。



    临走时，小野送他们到城门口。他拉着阿普的手，说：



    “孩子，你姑姑要是知道你来过了，一定很高兴。”



    阿普点点头，眼眶又红了。



    “我会再来的。”



    小野笑了。



    “好，我等着。”



    回去的路上，乃丁忽然问：



    “阿普哥哥，那些信里写的什么？”



    阿普想了想，说：“写的是一个人等另一个人。”



    乃丁眨眨眼睛：“等了多久？”



    “等了十几年。”



    乃丁沉默了一会儿，又问：



    “那个人等到了吗？”



    阿普看着他，又看看琬帕。



    “等到了。”



    乃丁笑了。



    “那就好。”



    马蹄声哒哒地响着，往南边去。



    太阳照在路上，暖洋洋的。



    阿普把那个木匣子抱在怀里，抱得很紧。



    那是姑姑等了一辈子的东西。



    现在，他替她带回家了。