第十章 诡秘的古道遗脉

    



    城东镇魂阵破的第三日，夜巡司死了七个人。



    死法都一样。



    先是阳气被抽干，皮肉贴在骨头上。再往后，尸体胸口都会多出一道细细的刀口。



    刀口不深，只破皮。



    可位置准得吓人。



    全在心口。



    仵作验完尸，最后抖着手在簿子上写下四个字——



    “走阴剜心。”



    夜巡司大堂里，油灯烧得噼啪作响。



    陆砚站在人群后头，手按在自己胸口。



    自从追踪黑影后，鬼帅说过一句话。



    他的心，很可能是血影帮挖走的。



    这话像一根钉子，扎进陆砚脑子里，到现在还没拔出来。



    “城内不能再死人了。”



    桌案前，一个穿黑袍的中年巡使沉声开口。



    他姓周，是夜巡司掌事之一。



    “镇魂阵刚破，阴气还没压下去。这个节骨眼再派人出城，是嫌死得不够快？”



    另一名老巡人冷笑一声。



    “可线索已经指向城外古道遗迹。血影帮余孽若真在那里藏着，等他们拿了古道里的东西回来，死的就不止七个。”



    “古道遗迹封了多少年？三十年？五十年？那地方是能随便进的？”



    “再不进，等着他们把人挖光？”



    大堂内吵成一片。



    陆砚没插嘴。



    他来夜巡司没几天，身份低得很，名义上连正式走阴人都不算。按规矩，这种议事他连站在这里的资格都没有。



    但沈老狗把他拎来了。



    理由也简单。



    “自己的心自己听听。”



    沈老狗蹲在门槛边，叼着一截没点着的旱烟杆，破棉袄搭在肩上，看热闹的老乞丐。



    可只要他不说话，夜巡司里反而没人敢真把他当乞丐。



    吵到最后，周掌事拍桌。



    “我不同意。城外那处遗迹，是十二阴神古道之一，走阴道旧址。早年司里折过两队人，尸骨都没捡回来。如今阴潮压城，还要把人往里送，谁担这个责？”



    沈老狗终于抬起眼皮。



    那双浑浊的眼睛里，没多少情绪。



    “我担。”



    堂内一下安静。



    周掌事脸色微沉。



    沈老狗站起来，拍了拍裤腿上的灰。



    “城东干尸案，挖心手法跟十年前血影帮一模一样。十年前没杀干净，是夜巡司欠的债。现在人家回来讨债，咱们躲在城里装瞎？”



    没人说话。



    沈老狗抬手一指。



    “陆砚，贺青，再挑几个夜巡人，今晚出城，去古道遗迹。”



    陆砚指尖微微一紧。



    贺青站在另一侧，脸上没什么表情，只是把腰间短刀往上提了提。



    周掌事看向陆砚，眼底闪过一丝说不出的阴冷。



    “他？一个刚从棺材里爬出来的杂役？”



    沈老狗咧嘴一笑。



    “他命硬。”



    这两个字落下，陆砚胸口空洞猛地一缩。



    体内百鬼堂里，有细碎笑声响起。



    “命硬？”



    “无心之人，算命吗？”



    “他不是命硬，是还没轮到死。”



    陆砚垂着眼，嘴角却慢慢扯了一下。



    行。



    命硬就命硬。



    总比命没了强。



    ---



    黄昏时分，一行几人出了东城门。



    城门外没有路。



    或者说，曾经有路。



    大靖残世之后，阳域之外全是荒坟鬼域，官道早被坟包，枯草和黑泥吞得七七八八。



    领路的是个老夜巡人，叫马九。



    人瘦，背驼，左眼蒙着一层白翳，据说年轻时走阴走岔了路，被一只吊死鬼亲了眼珠子，从此能看见些不干净的东西。



    他一路上都在捏着一串铜钱，嘴里念念有词。



    剩下两个夜巡人，一个叫赵铁，壮得像门板，背着一口斩煞刀，另一个是个年轻姑娘，名叫柳禾，脸色苍白，怀里抱着符匣，走几步就回头看一眼城门。



    陆砚看出她害怕。



    但没人笑话。



    这种地方，不怕才不正常。



    贺青走在陆砚身侧，手始终按着刀柄。



    走了十几里后，天彻底黑了。



    风从坟堆间吹过，带着纸灰和腐土味。



    马九忽然停下。



    前面出现一段石板路。



    石板已经裂开，缝隙里长满黑色苔藓。



    “到了。”



    马九嗓子发干。



    “这就是古道遗脉的外围。”



    柳禾低声吸了口气。



    赵铁握紧刀柄，骂了句脏话，却没敢太大声。



    陆砚看着那条石板路，心里忽然生出一种很古怪的感觉。



    它太安静。



    马九抬手指向远处。



    黑暗尽头，隐约有一座塌了半边的牌楼。牌楼上挂着一块残匾，字迹被风雨磨得只剩半边。



    陆砚勉强认出两个字。



    走阴。



    胸口空洞里的刮擦声更明显了。



    百鬼堂内，许多阴客同时停了低语。



    像一群原本在戏台下嗑瓜子的鬼，忽然看见帘子后头走出一个更大的东西。



    鬼帅的声音从深处响起。



    “进去。”



    陆砚没动。



    他盯着那座牌楼，掌心有些发冷。



    来之前，他听马九在路上说过古道遗脉。



    千年前，大靖尚未残破，阴阳还算分明。那时候世上有十二条阴神古道，分别执掌不同阴事。



    走阴道，便是其中之一。



    它管活人入阴，死人归路。



    传说旧阴神退隐前，将不少神道资源封进荒野古道里。那些东西可能是一枚阴神符印，也可能是一口能镇鬼的棺，甚至可能是一段失落的成神法。



    但夜巡司的人更愿意叫它——



    养命的坑。



    因为但凡和阴神沾边的东西，从来不会白送给活人。



    “阴气不对。”



    贺青忽然开口。



    她蹲下身，把手掌悬在石板路上方，没有碰。



    路面缝隙里，一丝丝黑气正缓慢起伏。



    不是往外散。



    而是一收一放。



    像呼吸。



    柳禾脸色更白。



    “阵法还活着？”



    马九摇头，喉结滚动。



    “不是阵活着，是里面的东西还活着。”



    话音刚落，石灯上的人脸忽然齐齐转了过来。



    咔。



    咔咔。



    那些石头眼珠，在黑夜里盯住了他们。



    赵铁反应最快，斩煞刀出鞘半寸。



    “退！”



    没人退得了。



    身后荒草骤然拔高，一根根黑藤似的东西从坟堆里钻出，缠住退路。



    陆砚眯起眼。



    黑暗中，有东西正在靠近。