第863章 师父，你不要怪朕

    黄昏时分，战斗终于结束。



    白达山北麓的草原上，铺满了尸体。



    鲜血染红了枯草，空气中弥漫着浓重的血腥味。



    兀罕被押到赵暮云面前。



    他的身上有十几处伤口，头发散乱，脸上满是血污和尘土。



    但他的眼神依然锐利，脊背依然挺直。



    赵暮云看着他，沉默片刻，缓缓道：“兀罕，你输了。”



    兀罕冷笑一声：“输了又如何？要杀要剐，悉听尊便。”



    赵暮云摇摇头：“本王不杀你。”



    兀罕一愣。



    “本王留着你，还有用。”赵暮云转身望向北方的草原，“你们北狄人，需要一个新的首领。一个听话的首领。”



    兀罕的脸色变了。



    “你想让我当你的傀儡？”



    赵暮云没有回答，只是淡淡道：“押下去，好生看管。”



    兀罕被押走时，回过头，狠狠瞪了赵暮云一眼。



    赵暮云没有看他，只是望着北方。



    那里，瀚海还在更远的地方。



    封狼居胥，饮马瀚海。



    他离这个目标，又近了一步。



    ......



    七月初十，西京城笼罩在盛夏的燥热中。



    御书房内，胤稷独坐案前，指尖摩挲着赵暮云呈上的捷报。



    薄薄的纸页上，墨迹犹新：



    白达山大捷，斩敌首级一万三千具，生擒北狄士卒五千。



    连那不可一世的北狄大汗兀罕，也被五花大绑押解军中。



    北伐大军乘胜追击，铁蹄已踏破漠北草原，不日将饮马瀚海之滨。



    胤稷缓缓合上战报，青瓷茶盏里的龙井早已凉透。



    他凝视着案头摇曳的烛火，久久不语。



    "陛下？"陈洪弓着身子，声音轻得像怕惊扰了什么。



    这位伺候皇帝多年的太监，连呼吸都放得极轻。



    年轻的帝王忽然笑了，眼角泛起细纹。



    他起身时，织金龙袍在烛光下流转着暗纹。



    "无妨。朕只是......"



    他踱到雕花木窗前，目光越过重重宫墙，"没想到师父他，当真做到了。"



    北风掠过檐角，带着塞外沙尘的气息。



    封狼居胥，饮马瀚海——这八个字在史书上压了多少将星，如今竟要写在师父的功名簿上。



    胤稷望着天边浮云，仿佛看见铁甲映着落日，正向着更北的北方挺进。



    ......



    与此同时，高丽，汉城。



    林丰站在汉城王宫的城墙上，望着远处的大海。



    高丽王已经答应了所有条件，三天后，就会派王子前往西京朝贡。



    辽东的土地，也已经全部归还。



    一切都很顺利。



    但林丰心里，却隐隐有些不安。



    王爷在北边打仗，他在南边收服高丽。



    唐延海在东瀛扩张。



    看起来，大胤的势力正在迅速膨胀。



    但树大招风。



    佛郎机人、西班牙人、南洋那些土著，还有草原上那些被打散的部落，都不会善罢甘休。



    总有一天，他们还会再来。



    “都督。”徐云龙走过来，“船准备好了。咱们什么时候返航？”



    林丰转过身，最后看了一眼汉城的街巷。



    “明天一早就走。”



    ......



    七月十五，瀚海南岸，大胤北伐军大营。



    赵暮云站在刚搭建好的木制瞭望塔上，望着北方那片无边无际的盐碱地。



    瀚海。



    准确地说，是曾经的瀚海。



    眼前这片白茫茫的土地，寸草不生，皲裂的盐壳像老人脸上的皱纹。



    偶尔有几丛骆驼刺从裂缝中挣扎而出，灰绿色的叶片上沾满白霜。



    更远处，热浪蒸腾，将地平线扭曲成一片模糊的光影。



    “王爷，风沙要来了。”奚胜站在塔下喊道。



    赵暮云抬头看了看天色。



    南边的天空还是一片澄蓝，但北边的天际线已经变成了灰黄色。



    那道灰黄色的线正在缓缓南移，像一堵移动的墙。



    他走下瞭望塔，刚落地，就感觉到风变大了，带着一股干燥的土腥味。



    “传令下去，所有帐篷加固，人畜进避风处。粮草辎重全部压上沙袋。”



    赵暮云一边走一边下令，“这场风沙不小，让大家小心。”



    奚胜领命而去。



    赵暮云走进中军大帐，慕容春华、桓武、纳木措等人已经在了。



    众人脸色都不太好看。



    “王爷。”



    田庆开口，“刚收到的消息。兀罕的两个儿子带着残部一万余人，逃过了瀚海。”



    赵暮云眉头一挑：“一万多人？能活着过瀚海？”



    瀚海不是海，是比海更可怕的地方。



    方圆数百里没有水源，白天热得像蒸笼，晚上冷得像冰窖。



    一场风沙就能让整支军队迷失方向，活活渴死。



    一万人过瀚海，能活下来的，恐怕不到一半。



    “有向导。”



    慕容春华道，“是草原上最老的萨满，叫阿勒坦。”



    “据说他年轻的时候，跟着兀术的父亲横穿过瀚海，去过更北边的地方。”



    赵暮云沉默片刻，缓缓道：“更北边……是什么地方？”



    众人面面相觑，没人能回答。



    纳木措开口了。



    他是羌戎人，是从草原的最北边迁徙来湟水河谷，早先与那些更北的蛮族时有接触。



    “王爷，更北边是‘冰雪之地’。”



    “那里的夏天只有两个月，冬天有十个月。地上常年结冰，不长草，只能靠打鱼和猎海豹为生。”



    “住在那里的，是一群叫‘骨利干’的蛮族。他们骑着一种长毛的矮马，穿着鱼皮做的衣服，说话像鸟叫一样。”



    他顿了顿，又道：“据老人说，骨利干人很野蛮，什么都不怕。但他们从不南下，因为南边太热了，他们的马受不了。”



    赵暮云听完，陷入了沉思。



    兀罕的两个儿子逃去了骨利干人的地盘，翻不起什么浪花。



    但他心里隐隐有些不安。



    “王爷？”田庆见他发呆，轻声唤道。



    赵暮云回过神，摇摇头：“没什么。传令下去，明日一早，全军南返。北伐结束了。”



    众人一愣。



    慕容春华脱口而出：“王爷，咱们还没到瀚海呢！”



    赵暮云指了指外面那片白茫茫的盐碱地：



    “这就是瀚海。你以为瀚海是海？是沙漠？”



    慕容春华怔住了。



    赵暮云走到帐门口，望着那片正在被风沙吞噬的土地。



    “封狼居胥，饮马瀚海。狼居胥山在咱们身后三百里，瀚海就在眼前。此行的目标，已经达到了。”



    他转过身，看着帐中众将。



    “兀罕被擒，北狄主力被歼，余部逃往极北之地，十年之内，无力南下。大胤北境，至少可保十年太平。”



    “十年，够咱们做很多事了。”



    众将对视一眼，齐声道：“王爷英明！”



    赵暮云摆摆手：“别说这些没用的。准备撤军。郭洛！”



    郭洛上前一步：“末将在！”



    “你率重骑营，押送兀罕及俘虏先行回京。沿途小心，不许出任何差错。”



    “末将领命！”



    “韩忠，田庆。”



    两人上前。



    “你们率边军回防幽州、云州。草原虽败，但还有不少小部落游荡。盯紧他们，敢南下劫掠的，格杀勿论。”



    “末将领命！”



    “慕容春华，桓武，纳木措。”



    三人上前。



    “你们三部骑兵，随中军返回。这一仗打得好，本王会奏明陛下，重重赏赐。”



    三人齐声道谢。



    赵暮云最后看向奚胜、林远、柳毅、韩方等人。



    “其余众将，各归本部。三日后，大军南返。”



    众将齐声应诺。



    帐外，风沙已经遮天蔽日。



    帐篷被吹得哗哗作响，沙粒打在脸上生疼。



    但帐中众人心中，却是前所未有的敞亮。



    ......



    七月二十，西京，皇宫。



    胤稷坐在御书房里，手里捏着赵暮云刚送来的捷报，已经看了整整三遍。



    北伐大捷。



    兀罕被擒。



    北狄主力被歼。



    瀚海南岸，已在大胤铁蹄之下。



    他放下捷报，望向窗外。



    窗外阳光明媚，几个宫女正在御花园里追逐嬉戏，笑声隐隐传来。



    一切都那么平静。



    可他的心里，却怎么也平静不下来。



    师父又赢了。



    赢了一次又一次。



    东瀛、夷州、吕宋、关岛、草原……每一仗都赢了。



    赢得漂亮，赢得干脆，赢得让所有人都说不出半个不字。



    这是好事。



    但这也是……隐患。



    “陛下。”身边的太监小心翼翼地问，“赵王殿下不日就将凯旋。礼部那边，已经在准备迎接的仪仗了。您看……”



    胤稷沉默片刻，缓缓道：“让礼部好好准备。赵王是大胤的功臣，迎接的规格，要最高。”



    太监领命而去。



    胤稷站起身，走到窗前。



    最高规格。



    应该的。



    皇叔为大胤打下了这么多地盘，消灭了这么多敌人，给最高规格，是应该的。



    可是……



    他忽然想起父亲曾经说过：“稷儿，你要记住，这世上最难当的，不是皇帝，而是有功劳的臣子。”



    “功劳太大了，皇帝会睡不着觉。功劳太小了，臣子会不甘心。这中间的度，最难把握。”



    那时候他不明白。



    现在，他有点明白了。



    师父的功劳，太大了。



    大到他这个当皇帝的，晚上也会睡不着觉。



    “来人。”



    一个太监应声而入。



    胤稷转过身，脸上已经恢复了平静。



    “传旨，召周弘、范南、裴伦、黄常四位大人进宫议事。”



    “是。”



    太监退下后，胤稷重新坐下，望着窗外。



    师父，你不要怪朕。