第一卷 第33章 小太监的信鸽

    



    赵子常走过来，目光扫过。



    “杀手女头领貌美如花，至少是二流武者，却被人用巨力扭断的颈骨，死不瞑目！”



    “根据现场的打斗痕迹来看，是殿下与她进行了殊死搏杀！”



    “结果，殿下活，女杀手死！”



    “这足矣说明很多问题了。”



    唐长生从怀里掏出来的铜令牌、油纸包、碎银扔给赵子常。



    “拿回去。”



    赵子常接住东西，低头看了一眼铜令牌上的符文，眉心跳了一下。



    “殿下，这个符文。”



    “回去再说。”



    唐长生转身往回走。马达招呼伤兵们抬尸体。



    从林子到坞堡的五里路，唐长生一句话没说。脑子里翻来覆去转着两件事。



    蕾丝内裤。



    还有那个会草上飞的蒙面少女。



    回到坞堡。



    唐长生走到周纪旁边，扫了一眼推车里堆着的战利品。



    周纪站起来，抹了把脸上的汗。



    “殿下，初步清点完了。”



    他从腰间摸出一张皱巴巴的纸，上面歪歪扭扭记着几行字。



    “碎银四百三十七两。精钢兵器六十二把，其中长刀四十一把、短刀十五把、匕首六把。金丝软甲三件。”



    他顿了顿。



    “还有一面旗。”



    唐长生伸手。



    周纪把一块叠成方块的黑布递过来。唐长生抖开。



    火光下，黑布上绣着一团暗红色的火焰纹，做工粗糙，针脚歪歪斜斜，但火焰的形制很独特——三簇火苗缠绕成一个漩涡。



    江湖门派的暗号。



    唐长生把旗子叠好揣进怀里。



    “银两充入公账。兵器和软甲，按今晚的表现分。”



    周纪愣了一下。



    “分给伤兵？”



    “他们今晚拼了命。”



    唐长生的手指点了点推车里那三件金丝软甲。



    “这三件给马达、周纪、胡老六。”



    周纪的嘴张了张，半天没合上。



    他当了这么多年兵，在北地打了那么多年仗，从来没有哪个将领把缴获的精良装备分给底下的伤兵。



    好东西都是往上走的。



    身后几个老卒也听见了，呆在原地。



    断了左臂的那个老兵第一个反应过来，扑通一声跪下去。



    “殿下！”



    哗啦啦又跪了一片。



    唐长生摆摆手。



    “别跪了，把弩箭拔出来洗干净，明天还得用。”



    “是！”



    伤兵们爬起来干活，脚步比先前轻快了三分。胡老六抱着那件金丝软甲不撒手，咧着缺牙的嘴傻笑。



    唐长生上了二楼。



    关门。



    他从怀里掏出那张油纸包裹的薄绢，展开铺在桌面上。



    火光下，墨线清晰。堡墙四面的结构、厚度、高度，全标了。



    他卧房的位置。



    用红点标注，旁边写了两个小字——“寝殿”。



    这张图不是临时侦察画出来的。



    堡里有内鬼。



    唐长生把图纸凑到油灯上。薄绢的边角卷起来，火舌舔上去，墨线扭曲，三息之内烧成灰烬。



    “殿下。”



    “叫翠微来。”



    赵子常什么都没问，转身下楼。



    半盏茶的功夫。赵子常和翠微一前一后上了二楼。



    翠微一身黑衣还没换，袖口上沾着血迹。



    唐长生坐在桌前，手里捏着那枚铜令牌翻来覆去地看。



    “从今晚起。”



    他的手指在令牌的火焰符文上摩挲了一下，搁到桌角。



    “所有人的巡逻路线和哨位，每日轮换。”



    赵子常的枪杆在手里转了半圈，没出声。



    翠微往前跨了半步。



    “殿下，出了什么。”



    唐长生抬头看了她一眼。



    翠微的话卡在嗓子里，咽了回去。



    “轮换规律由我来定。”唐长生的手指在桌面上点了两下。



    “谁问为什么，不用回答。”



    翠微低下头。



    “是。”



    赵子常也跟着应了一声。



    两人退出房间。



    脚步声沿着楼梯往下消散。



    唐长生靠回椅背上，盯着天花板的横梁。



    内鬼是谁不急。



    急的话就打草惊蛇了。换哨位是第一步，切断信息源。让那个人摸不到规律，自然就传不出有价值的东西。



    大乾的江湖上，带“教”字的势力不少，但用火焰纹做暗号、手下又有成建制死士的。



    想不起来。前身那个痴傻皇子的记忆里压根没有这些东西。



    算了，交给赵子常去查。



    官道。



    刘全的队伍扎营在一条小溪边上。



    十二个兵卒围着篝火喝酒，粗瓷碗碰在一起，发出沉闷的声响。



    徐公公坐在篝火外围的一棵枯树下，怀里抱着个包袱。包袱里是唐长生的东西，该送到荒州的物资清单、一封内务府的调拨函、以及三千两银票。



    这些东西现在还在他手上。



    但队伍走得太慢了。



    从京城出发到现在，按正常脚程，快马加鞭五天就到。刘全一路磨磨蹭蹭，走走停停，逢驿站必歇，每顿饭必喝酒。



    拖时间呢。



    徐公公的手从袖笼里伸出来，指尖上有一道针刺的血痕。



    刚才他出恭的时候，用缝衣针刺破手指，蘸着血在一块白布条上写了六个字。



    物未至，人截道。



    布条绑在一只信鸽腿上。这鸽子他揣在袖笼里养了两年。



    鸽子放出去的时候，天刚擦黑。



    灰色的翅膀扑棱着往东北方向飞。



    然后出了岔子。



    刘全的兵卒发现了。



    一支羽箭追着鸽子射出去，箭尾的白羽在暮色里拉出一道线。



    没射中。箭擦着鸽子的翅膀飞过去，鸽子受了惊，歪歪斜斜地偏了方向，但没掉下来。越飞越远，最后消失在树梢的轮廓线外。



    刘全冲过来。



    一把揪住徐公公的领子，把他从枯树根上提起来。



    “你放的信鸽？”



    徐公公没挣扎。脸上挂着笑，皱纹里全是和气。



    “刘校尉，消消气。”



    “你给谁报的信？”



    徐公公慢悠悠开口。



    “刘校尉，那只鸽子不是飞往京城的。”



    刘全的手停了一下。



    “是飞往九殿下的。”



    “九殿下若知道有人截他的东西，你觉得他会先杀谁？”



    篝火噼啪响了一声。



    刘全的手慢慢松开了。



    他往后退了一步，扭头看了一眼那十二个喝得满脸通红的兵卒。



    这帮人是五皇子的人拨给他的。听五皇子的调遣，不是听他的。他只是个跑腿的校尉，事成之后分一杯羹。



    但万一九皇子没死呢？



    徐公公没给他想太久的时间。



    “与其等死，不如将功折罪。”



    老太监把领子上的褶皱抻了抻，坐回枯树根上。



    “把东西老老实实送到九殿下手中。杂家可以在殿下面前，替你说两句好话。”



    刘全的喉结滚了一下。



    他没答话。转身走回篝火边，一把夺过兵卒手里的酒碗摔在地上。



    “明天卯时出发，日落之前必须赶到下一个驿站。谁掉队，自己想办法。”



    兵卒们面面相觑。



    第二天一早，队伍的行军速度翻了一倍。



    徐公公坐在马背上，晃晃悠悠跟在队伍最后面。怀里的包袱抱得紧紧的，布条裹了三层。



    他抬头看了看天。东南方向，云层压得很低。



    鸽子飞了一夜了。



    也不知道到没到。