第一卷 第26章 八百老卒VS二十死士，赢一个赏五百金

    



    “走，跟我出去看看。”



    唐长生推开门，翠微已经从矮凳上站了起来，窄刀半抽在手里。



    “堡外没人，是里面出事了。”翠微的下巴朝院子方向偏了偏。“西边那片空地上闹起来了。”



    唐长生三步并两步下了楼梯，苏沐澄跟在后面。



    还没走到西边空地，骂声先飘过来了。



    火堆边围了一圈人。



    二十个黑衣死士站在一侧，老卒们站在另一侧，中间隔着三步远的距离，两拨人对着脸。



    赵子常夹在中间，一只手拦着死士，一只手拦着老卒，脸上写着“别打别打”四个大字。



    马达骑着马从另一头赶过来，翻身下马冲进人堆里，嗓门炸开。



    “都他娘的干什么！”



    没人搭理他。



    “殿下来了！”



    不知道谁喊了一嗓子，两边的人安静了一瞬，又噪起来。



    一个身形精悍的黑衣死士站在人堆最前面，胸前的短刀没拔，双手抱在胸前，下巴冲着对面那群老卒扬着。



    “这些老兵有什么用？个个带伤，凭什么吃的比我们还好？”



    他的手朝火堆旁边一指。那边支着两口锅，一口锅里煮的是白花花的精米粥，另一口锅里是糙米。



    精米粥是唐长生特意给老卒们备的。这帮人身上的伤才养了一个月，骨头缝里的淤血还没化开，不吃点好的撑不住。



    死士们吃的是糙米。



    不是故意亏待，是苏家配给他们的口粮本来就是糙米——死士吃什么从来不挑，但今天看见隔壁那锅精米粥，心里就不对味了。



    老卒那边也不含糊。



    前排那个脸上一道疤的老卒把枪杆子往地上一杵，脖子梗得跟铁棍一样直。



    “殿下给我们吃上好的精米，跟你有什么关系？吃你家大米了？”



    那死士被噎了一下，嘴动了两下没说出话来。



    旁边另一个死士接上了。



    “老子一个能打你们十个，凭什么你们吃细粮我们啃粗糠？”



    “你能打十个？”赵子常打量那死士。“那帮元人在阵上砍人的时候你在哪儿呢？”



    这话戳到了肉上。



    死士那边几个人的脊背绷直了，手已经摸上了刀柄。



    老卒这边也不怂，枪杆子齐刷刷竖了起来。



    唐长生站在人堆外面，没急着开口。



    两拨人，两种兵。



    死士是苏家养出来的，一个个从小练真气、练刀法，杀过人、见过血，单兵战力放在整个大乾都算一流。



    但他们只认苏沐澄一个主子，跟老卒之间没有半点交情。



    老卒是从尸山血海里爬出来的，论个人武力差死士一大截，但论打仗、论阵战、论拿命去填的狠劲儿，死士未必比得了。



    这两拨人要是拧不到一起，到了荒州就是两条绳子，使不上一股劲。



    今天不闹，明天也得闹。早晚的事。



    唐长生扫了一圈。



    苏沐澄站在他身后三步远的地方，翠微挡在她前面，手里的窄刀没收回去。



    二十个死士全看着苏沐澄。



    等她的态度。



    唐长生没看苏沐澄，直接朝两拨人中间走了两步。



    “吵什么？”



    两边安静了。



    唐长生的视线从死士那边扫到老卒那边，最后落在中间那口精米粥上。



    “既然觉得不公平——”



    他顿了一下。



    “那就凭本事说话。”



    死士那边有人动了。领头那个精悍汉子抱着胳膊，等着下文。



    “你们是武夫，一身真气护体，寻常刀枪戳上去跟挠痒痒似的。”



    “这样，你们不得使用真气，跟老兵肉搏。”



    死士那边几个人对视了一眼。



    不用真气？



    武夫的真气是护体的底子。三品武夫开了真气，寻常士兵的刀剑连他们的皮都划不破，得一百个人车轮战才能把真气耗干净。二品武夫更离谱，千人围攻都未必拿得下。至于一品——万人敌，不是吹的。



    但不用真气，那就是纯粹的拳头对拳头。



    死士们练的是杀人技，拳脚功夫本来就扎实，身体素质摆在那，不开真气照样能打。



    几个死士的嘴角松了。



    这赌怎么看都是稳赢。



    “可以一直挑战。”唐长生接着说。“胜一个，赏一金。”



    “再胜一个，赏十金。”



    “再胜，赏百金。”



    “再胜，赏一百五十金。”



    场上安静了两息。



    二十个死士齐刷刷转头，看向苏沐澄。



    苏沐澄站在火堆的光影边上，睫毛垂着，把死士们的反应收在底下。



    她不傻。



    这不是一场简单的比武。



    唐长生要的是让这两拨人打出交情来。死士赢了拿赏金，输了认可老兵。老兵赢了长士气，输了也能看清自己跟武夫之间的差距。



    不管谁赢谁输，打完了就是一锅里搅过勺子的人。



    再说了，这件事如果她不点头，死士们不会动。但如果她当着八百老卒的面驳了唐长生的脸。



    这支队伍就真的散了。



    苏沐澄把睫毛抬起来，冲领头那个死士微微点了下头。



    “此事我们答应了。”领头的死士扔下这句话，开始活动手腕。



    唐长生转过身，面朝老卒那边。



    八百双眼珠子盯着他。



    “你们谁能打败死士，我也有赏。”



    老卒们的呼吸粗了半拍。



    “打败一个，赏五百金。”



    前排几个老卒的嘴张开了。



    五百金。这些人在边军熬了大半辈子，一年的饷银加起来还不到十金。



    “封百夫长，秩一百石。”



    百夫长。



    从伤兵到百夫长，中间隔着多少人的命，多少年的熬，多少顿不知道明天还能不能吃上的饭。



    马达最先反应过来。



    他转过身，面朝八百老卒，把腰杆子挺到最直，嗓子里吼出来的声儿从堡墙上弹回来。



    “殿下千岁！”



    第一排的老卒跟着炸开了。



    “殿下千岁！”



    第二排、第三排，一排一排往后传，八百个嗓子搅在一起。



    “誓死效忠殿下！”



    “誓死效忠殿下！”



    堡墙上的暗哨都探出头来看。



    声浪从坞堡里涌出去，在夜风里滚了老远。



    唐长生抬了抬手，压下了喊声。



    “开始吧。”



    空地上清出一片场子。



    火堆被拨旺了，火光把两边人的影子拉得老长。



    领头那个死士第一个上。



    他把短刀解了丢在地上，活动了两下脖子，朝老卒那边勾了勾手指。



    老卒这边推出来一个壮实的汉子，光头，左耳缺了半截，胳膊上的肌肉鼓着，但右膝盖裹着一层旧布——伤没好利索。



    两个人在场中间站定。



    死士的架势沉稳，重心压低，两只手松松垂在身侧。练家子的底子，一看就是来真的。



    老卒没什么架势，把拳头攥起来就冲了上去。



    第一拳落空。



    死士侧身一闪，反手一掌拍在老卒后背上。老卒踉跄了两步，没倒。转过身又扑上来。



    第二拳擦着死士的肩膀滑过去。死士一个肘击砸在老卒肋骨上，闷响。老卒咬着牙往前顶，脑袋撞在死士胸口。



    两个人搅在一起，翻滚了三四个回合。



    最后死士一个锁喉把老卒压在地上。



    老卒拍了两下地面，认输。



    死士松开手站起来，伸手把老卒拉了起来。



    两个人对视了一息。



    老卒咧嘴笑了，拍了拍死士的胳膊。



    “行啊你小子，下回我再来。”



    死士的嘴唇动了动，没说话，但那只拉人的手没有立刻松开。



    第二个上场的是老卒那边一个瘦高个儿，脸上两道旧伤，走路带风。



    这回打了足足二十个回合。



    瘦高个儿的拳法野得很，没有章法，全是战场上滚出来的本能——抠眼、掐喉、膝顶裆，什么脏招都往上招呼。



    死士被打懵了两息。



    他们从小练的是正经杀人技，拆招有路数，遇上这种不要命的打法反而一时接不住。



    最后瘦高个儿还是输了，被一个过肩摔砸在地上，但死士的嘴唇破了，鼻血流了一道。



    围观的死士们安静了。



    不用真气，单论肉搏，这些老兵没有想象中那么弱。



    赵子常凑到唐长生旁边。



    “殿下这是何意？”



    唐长生没看他，盯着场上。



    “你觉得呢？”



    赵子常想了想。



    “让他们打出战友的情分来。”



    唐长生没否认。



    “如果有老卒能赢死士呢？”赵子常又问。



    “那些死士就会知道，跟他们并肩作战的不是一群废物。”



    赵子常点了点头，又摇了摇头。



    “可殿下哪来这么多金子赏？”



    唐长生的视线往苏沐澄那边飘了一下。



    第三场。第四场。第五场。



    死士连赢五场，但赢得越来越艰难。



    老卒们的打法越来越脏、越来越野，有个缺了两根手指的老卒直接用头去撞，撞得死士后退了三步。



    围观的死士开始给对面叫好。



    第六场。



    人堆里挤出来一个矮墩墩的老卒，右胳膊上绑着夹板，用左手打。



    一拳。



    结结实实砸在死士的下巴上。



    死士仰面倒下去，后脑勺磕在地上，半天没爬起来。



    场上死寂了两息。



    然后老卒那边炸了。



    “好！”



    “打得好！”



    “再来一个！”



    死士那边也炸了——但不是骂声。



    领头那个精悍汉子走到矮墩墩老卒面前，上下打量了两遍。



    “你叫什么？”



    “胡老六。”



    就是那个右手连刀都握不住、被唐长生正了骨、现在能劈柴的胡老六。



    领头死士盯着胡老六绑夹板的右臂看了一会儿，忽然抱了抱拳。



    “打得好。”



    胡老六咧着嘴，露出两颗豁了的门牙。



    唐长生靠在堡墙上。



    火堆里的柴噼啪作响，两拨人的影子搅在了一起，分不出哪边是哪边了。



    苏沐澄不知道什么时候走到了他旁边，隔着半步的距离站着。



    “你早就算到他们会起冲突。”



    唐长生没答话。



    “所以你才让老卒吃精米。”



    唐长生偏过头看她。



    “王妃这么聪明，嫁给我是不是太委屈了？”



    苏沐澄没接这茬。



    “我嫁的这个人。”



    场子里又爆出一阵叫好声。



    又一个死士被老卒掀翻在地，两个人滚了三圈，最后一起坐在土里，互相指着对方的鼻子骂骂咧咧。



    骂着骂着，两个人都笑了。