第一卷 第14章 蒙眼飞刀

    



    早朝。



    金銮殿的石阶上还挂着昨夜的露水，百官鱼贯而入，文左武右，站得齐齐整整。



    唐长生站在末尾。



    皇子里排最后一个，位置靠近殿门口，风从门缝里灌进来，凉飕飕的。他打了个哈欠，拿袖子挡了一下。



    龙椅上的乾皇扫了一眼殿下群臣，开口了。



    “众爱卿，有事启奏，无事退朝。”



    话音刚落，队列中间闪出一个人。



    唐昊。



    五皇子今天穿了身正红蟒袍，腰束玉带，收拾得格外精神。昨早那副松松垮垮的模样一扫而空，换了张正气凛然的脸。



    “父皇，儿臣有事启奏。”



    乾皇往椅背上靠了靠。



    “所谓何事。”



    “儿臣要参九弟。”



    唐昊的声音在大殿里回了个响。



    “昨日九弟在京城赌场，强抢民女，行径粗暴，有辱皇家颜面。”



    他顿了一拍，往前走了半步。



    “再者，身为皇子，竟出入那种伤风败俗之地，与市井赌徒为伍，成何体统？”



    这话说完，左右两列的大臣交头接耳起来。



    有几个老臣偷偷往后瞟了一眼，想看看唐长生什么反应。



    唐长生站在队尾，脸上什么表情都没有。



    乾皇的视线从唐昊身上移到唐长生身上。



    “小九，你五哥说的，可有此事？”



    唐长生从队列里走出来，不急不慢地走到殿中央。



    “回父皇，儿臣昨日确实去了赌场。”



    唐昊的嘴角刚要翘。



    “和那张氏之女打赌，她输了赔不起银子，是她自愿跟儿臣走的。”



    唐长生偏头看了唐昊一眼。



    “至于五哥说的伤风败俗之地……”



    “是赌场吗？”



    唐昊没接话。



    唐长生转回头，朝龙椅上拱了拱手。



    “父皇，赌场能在京城开着，就说明已经得到了朝廷的允许。”



    他的手往旁边一摊。



    “五哥说那地方伤风败俗，这是在质疑父皇的治理吗？”



    殿里瞬间安静了。



    唐昊的脸僵了。



    “父皇！儿臣断断没有这个意思！”



    唐昊刷地跪了下来。



    乾皇盯着跪在地上的唐昊看了两息。



    “行了，此事既然是误会，就算了。起来吧。”



    “谢父皇。”唐昊退回队列。



    乾皇重新扫了一眼殿下。



    “众爱卿还有事吗？”



    队列左侧，一个四十来岁的中年官员走了出来。



    户部侍郎，高新。



    此人身形偏瘦，官服穿在身上空落落的，但步子迈得稳当，到了殿中站定，行了一礼。



    “陛下，臣有事禀。”



    “高卿有何事？”



    高新从袖中取出一份折子，双手呈上。



    “陛下，水洲急报。今年汛期暴雨连月，河堤三处溃口，良田被淹无数。”



    他的声音沉下去。



    “大量百姓颗粒无收，流民四散。水洲知府上报，请求朝廷拨粮赈灾。”



    殿里的嘈杂声一下子收住了。



    乾皇接过折子翻了两页。



    “众爱卿有何良策？”



    高新率先开口。



    “臣以为，当即刻调拨钱粮赈灾，迟则生变。”



    乾皇把折子合上，搁在扶手上。



    “高卿，国库还有钱吗？”



    高新的嘴张了张，又闭上，再张开。



    “陛下……钱粮不多。去年西北用兵，前年修缮河道，国库目前的存银……不足以支撑大规模赈灾。”



    乾皇没说话。



    殿里的气氛沉下来。



    沉了约莫十息，乾皇开口了。



    “国库既然不够，那就从别处想办法。”



    他的视线从左扫到右，把在场的文武百官挨个看了一遍。



    “各位爱卿，打算捐多少啊？”



    殿里的空气凝住了。



    然后一个穿绿袍的六品官从队列后面颤颤巍巍走出来。



    “陛下，臣家中也没有余粮。经常吃了上顿没下顿。”



    他咽了口唾沫。



    “但心系灾民，臣……愿意捐五两银子。”



    五两。



    打发叫花子呢。



    唐长生站在后面，把这张脸记住了。穿绿袍的，腰圆膀阔，脖子上的肉挤了三层，说自己吃了上顿没下顿。



    紧接着第二个出来了。



    “陛下，臣也一样，家徒四壁，愿捐三两。”



    第三个。



    “臣捐二两。”



    第四个。



    “臣……臣捐一两。”



    一个比一个少。



    唐长生在心里默默算了一笔账——满朝文武加起来，捐的银子还不够买一桌席面。



    龙椅上的乾皇一直没吭声，等最后一个人报完数，殿里再没人出列了。



    “好。”



    乾皇站起来了。



    这个动作让前排几个大臣的腿肚子抖了一下。



    “好得很啊。”



    “都是朕的好臣子。”



    “莫非以为朕老了，提不动刀了不成？”



    这句话砸下来，前排跪了一片。



    “陛下息怒！”



    “臣等万死！”



    哗啦啦跪了满地，膝盖撞金砖的声音此起彼伏。



    就在这时候，一个不合时宜的声音从队尾响起来。



    “父皇。”



    唐长生。



    所有人的脑袋齐刷刷转过去。



    乾皇的视线落在他身上，眉头拧了一下。



    “小九，又怎么了？”



    “儿臣昨日准备了一个礼物，想献给父皇。”



    乾皇的眉头没松。



    “什么礼物？”



    唐长生朝殿门外扬了扬下巴。



    “来人，端上来给父皇瞧瞧。”



    殿门从外面推开，赵子常和马达一前一后，抬着一个两人高的物件走了进来。



    红布盖着，看不清形状。



    两人把东西搁在殿中央，退到一旁。



    唐长生走过去，一把扯掉红布。



    底下的东西露出来的瞬间，满殿哗然。



    一个巨大的转盘。



    木头做的，打磨得光滑，用铁轴固定在底座上，能转。



    盘面被分成了几十个格子。



    每一个格子里，工工整整写着一个名字。



    全是在场大臣的名字。



    “九殿下，这是何意？”



    开口的是礼部尚书吴启明。



    唐长生没理他。



    他从腰间抽出把飞刀，在手里掂了掂。



    “各位大人都说没钱。”



    “那我就来看看——到底是真没钱，还是假没钱。”



    殿里鸦雀无声。



    “规矩很简单。”



    唐长生拿起桌上一条黑布，往眼睛上一蒙，系了个结。



    “我蒙眼，扔飞刀。刀扎到谁的名字”



    “就抄谁的家。”



    “荒唐！”



    “岂有此理！”



    “陛下，九殿下这是要造反！”



    乾皇没拦。



    唐长生蒙着眼，手臂抬起。



    转盘在殿中央转着。



    手腕一抖。



    嗖的一声。



    刀尖扎进木盘，震颤了两下，稳稳钉住。



    转盘缓缓停下来。



    赵子常凑过去看了一眼，念了出来。



    “黄家。黄正德。”



    黄正德，京城黄家的族长。



    殿里瞬间安静了。



    唐长生把蒙眼布扯下来，然后朝黄正德的方向看过去。



    “黄老。”



    “不好意思了。”



    “明天，抄您的家。”



    队列右侧，一个穿紫袍的胖老头两腿一软，膝盖砸在地上，整个人趴了下去。



    “陛下！老臣真的没有银子！老臣世代清廉，家中只有薄田三亩，经常吃了上顿没下顿。”



    “三亩？”



    “朕记得，你黄家在京郊的庄子占了半条街吧？”



    “朕也想看看，你家到底有没有银子。”



    “这样吧。”



    “明日你若能交上来五万石粮、十万两银，就不抄你的家了。”



    黄正德张了张嘴，还想说什么。



    抬头的瞬间，对上了乾皇的眼。



    然后他的嘴闭上了。



    “谢……谢陛下。”



    乾皇收回视线，站起身。



    “退朝。”